Zahrádkáři, kteří pěstují rajčata, rád bych vám vykreslil jednu až příliš známou scénu. Jste na zahradě a spokojeně sbíráte zralá rajčata ze svých rostlin, když si všimnete větvičky bez listí. Šokovaně se zarazíte; co to proboha mohlo způsobit? Vždyť na té větvi ještě včera určitě byly listy.
Rozhlédneš se kolem sebe a najednou si všimneš několika rajčat s ohlodanými větvemi.
Prohlížíš rostliny a hledáš viníka, ale bezvýsledně. A tak to vzdáváš. Ať už je to cokoli, muselo to jít dál.
Ne.
Druhý den mají vaše rajčata ještě méně listů. Začíná to být vážné. Rajčatům hrozí úpal, rostliny potřebují listy k fotosyntéze a vy nemůžete zjistit, co vaše rostliny požírá.
Tehdy je uvidíte. Velké granátovité bobky housenek u báze rajčat.
Ale ne, !
Zoufale hledáš ty malé buclaté žrouty a několik jich najdeš.
Problém je v tom, že tyto žravé housenky se vyvinuly tak, aby hladce splynuly se svými oblíbenými hostitelskými rostlinami – rajčaty a tabákem. Během žraní se jejich pokožka mění tak, aby odpovídala rostlinám, které okusují.
Jejich maskování je tak dobré, že je konečně můžete spatřit, až když vám sežerou polovinu rajčat a vyrostou dlouhé a tlusté jako váš prst. A často je zviditelní jen to, že hostí zářivě bílá vajíčka parazitických vosiček.
To jsou samozřejmě jen ty velké tlusté, které mají několik dní před tím, než se stanou kuklami.
A co ti malí? Víte, že tam, kde je jeden, jsou pravděpodobně desítky dalších. Tito drobní roháči rajčat hodují na vašich rostlinách a kdo ví, kolik škody napáchají, dokud se vám je nepodaří všechny najít.
Tedy pokud nevlastníte UV svítilnu.
Ano, tento levný a jednoduchý nástroj může zachránit vaše rajčata a zajistit večerní zábavu na zahradě.
Můžete si ho pořídit na Amazonu. My jsme použili UV svítilnu mého miláčka – a . (Sbírá uranové sklo a UV svítilnu si bere s sebou, kdykoli jdeme do starožitnictví.)
Ach ano, tyhle tlusté housenky ničící rajčata mohou být experty na to, jak splynout s denním světlem. Ale když slunce zapadne, před paprskem UV svítilny se prostě neschovají.
Vydali jsme se na zahradu po zavírací době, abychom zjistili, jak dobře tento malý trik funguje, a byli jsme ohromeni. Žádná z těchto fotografií nebyla upravena ve Photoshopu. Některé byly pořízeny fotoaparátem mobilního telefonu a jiné mým luxusním Nikonem. Výsledky mluví samy za sebe.
(Výsledky také ukazují, že si musím do budoucna pamatovat, že si mám namazat hřbet ruky opalovacím krémem. Eeps!)
Bez ohledu na velikost nebo místo, kde se skrývaly, vyčnívaly roháče rajčat jako velký svítící palec!
Po několika nočních návštěvách rostlin rajčat se červců brzy zbavíte.
Můžete je hodit do misky s mýdlovou vodou, aby se utopily, nebo pokud máte slepice, můžete jim roháče nakrmit. Ty naše určitě ocenily tučné, šťavnaté pochoutky. S velkým potěšením si kradly housenky navzájem a pobíhaly s kořistí po výběhu, než jim ji jiná slepice sebrala.
Další věci, které na zahradě svítí
Ze zvědavosti jsem zkontroloval svou kapustu pod černým světlem. (Pěstuji ji, protože je to jediná kapusta, která mi chutná.) Blammo! Při prvním průchodu UV svítilnou se na mé kapustě potloukala jedna velká a několik menších housenek (které se mi zatím nepodařilo identifikovat).
Většina druhů motýlů a můr (Lepidoptera) zřejmě fluoreskuje ve stadiu larvy. V kůži mají luminofory, které při vystavení záření vyzařují světlo. Záření UV světla způsobí excitaci elektronů v atomech a ejhle, z vaší příšery žeroucí rajčata se stane svítící červ.
Mnoho můr a motýlů má části těla, které v dospělosti fluoreskují, a často fluoreskují i vajíčka.
Pokud jste fanoušky motýlů a můr, vezměte si UV svítilnu a začněte v noci hledat larvy. Za tmy je snáze najdete. Navíc je zajímavé sledovat, jaké jejich části v noci pod UV světlem svítí. Housenky motýlů monarchů vypadají opravdu skvěle!
Máte děti nebo vnoučata?
Byl by to zábavný způsob, jak je zaujmout pro zahradničení a zároveň je seznámit s vědeckými poznatky o fotosyntéze a vlnových délkách světla. Jen si dejte pozor na baterku. UV světlo poškozuje oči, proto doporučuji, aby za manipulaci se svítilnou byl zodpovědný dospělý, pokud se jí účastní menší děti.
Červené listy
Všimněte si, že listy se pod UV světlem jeví jako sytě červené. To je chlorofyl v rostlinách. Když rostliny absorbují světlo, je použito k výrobě energie prostřednictvím fotosyntézy. Ne všechno světlo se však využije; část energie se uvolní jako teplo a část jako červené světlo. Normálně červené světlo pouhým okem nevidíme, ale s UV svítilnou je najednou viditelné.
Tipy pro lov háďátka rajčatového
- Počkejte, až se venku pořádně setmí. Hodinu po západu slunce je vhodné střílet.
- Zhasněte všechna venkovní světla, která svítí do zahrady.
- Noste tmavé oblečení.
- Přineste si něco, do čeho můžete chycené housenky uložit.
- Posviťte UV svítilnou na celou rostlinu z mnoha úhlů, shora i zespodu.
- Pokud jste trochu hákliví, hodí se vám pár rukavic. Housenky vám sice nemohou ublížit (nekoušou a ten zastrašující „roh“ je zcela neškodný), ale rády se drží na rostlinách jako o život a jsou trochu mazlavé.
- Připravte se na chichotání. Bloudění po zahradě za tmy s UV svítilnou a hledání živé verze Velmi hladové housenky Erica Karla má v sobě cosi praštěného.
Bezpečnost UV světla
Je důležité si uvědomit, že UV světlo může poškodit oči, proto nesviťte baterkou přímo do obličeje sobě nebo někomu jinému. UV svítilnu uchovávejte mimo dosah dětí.
